机械表主要依靠发条盒、齿轮传动系、擒纵机构、摆轮游丝系统和上条拨针系等部件协同工作，其原理如下：

- 动力储存与释放：通过手动上弦或自动陀的旋转为发条上紧发条。发条是一个卷曲的金属弹簧，上弦时储存弹性势能，之后缓慢释放，为手表提供持续动力，推动手表机芯运转。

- 齿轮传动：发条释放的动力传递给一系列相互啮合的齿轮，组成齿轮传动系。通过不同齿数的齿轮相互组合，实现转速的变换和动力的传递，将发条的动力依次传递，最终带动秒针、分针、时针等指针以正确的速度转动，指示时间。